BUENOS AIRES – Marta Valentina nació en Buenos Aires. Años después se mudó a Ecuador y formó una familia. Su hijo, hoy capitán de navío de la Armada ecuatoriana, recuerda con cariño las historias que ella le contó de su tierra natal. Es la misma tierra que visitó por primera vez, a bordo del buque escuela que comanda y que participa del Encuentro y Regata Internacional de Grandes Veleros “Velas Sudamérica 2010”.

Es el comandante del “Guayas” por segundo año y en este viaje tiene la responsabilidad de conducir a 155 tripulantes y 44 guardiamarinas, entre los que se cuentan un mexicano, un chileno y un brasileño que se incorporará cuando arriben a Valparaíso (Chile).

“Este viaje tiene para mí una doble connotación: participar de este encuentro tan importante y conocer un país del que mi madre me habló tanto. Siento que tengo una parte de mi corazón argentino”, expresó el capitán Ricaurte.

Su carrera le dio oportunidades de conocer el mundo, pero hasta ahora no había estado en la Argentina. No duda en calificar de “fantástico” el acercamiento de los argentinos que visitaron los buques: “Es una verdadera fiesta náutica, de hermandad, donde se ve qué tan fácil se pueden eliminar por unos instantes las fronteras y participar todos juntos como una misma región, que es Sudamérica”, destacó.

Todos somos ganadores

“Velas Sudamérica 2010 es una fiesta de toda América, que plasma el sueño de nuestros libertadores de ver un continente unido. Esperamos que sirva de ejemplo para proyectarse en todos los niveles de acción de nuestros ciudadanos”, dijo el capitán Ricaurte.

Opina que la experiencia es muy enriquecedora porque se ven la idiosincrasia y la cultura de cada país, en un intercambio profesional y personal.

“Aquí estamos todos juntos, los comandantes y las dotaciones, identificadas plenamente como marinos, pero también como amigos y personas. Venimos navegando con los mismos vientos de libertad y así seguiremos por todos nuestros países y la región”, dijo.

El buque escuela “Guayas” zarpó el 16 de diciembre de su amarradero habitual en Guayaquil. Tuvieron una experiencia nostálgica porque pasaron la Navidad en altamar y Año Nuevo en Puerto La Cruz (Venezuela).

Asegura que los veleros escuela, lejos de ser buques de competencia, son de formación. “Lo trascendente de este encuentro es que navegamos juntos, haciendo el mejor esfuerzo profesional y desarrollando las destrezas marineras, lo cual nos convierte a todos en ganadores, independientemente de la posición en que lleguemos a puerto”, dijo el comandante del “Guayas”.

El velero del cacique

El buque escuela “Guayas” navega desde 1977 y tiene recorridas alrededor de 400.000 millas náuticas (unos 740.800 kilómetros). Visitó casi todos los puertos del mundo. Este es su 29º viaje de instrucción.

Su nombre tiene varios orígenes: así se llamaba un cacique de la tribu de nativos huancavilca, asentada a orillas del río Guayas.

Ese río es el principal de la costa ecuatoriana y el más grande de la costa del océano Pacífico, con un importante valor geográfico e histórico, es un factor decisivo en el desarrollo socioeconómico, político y cultural de Ecuador.

También es un tributo a la ciudad de Santiago de Guayaquil, baluarte y principal astillero de la colonia española, que en la actualidad es el principal puerto de Ecuador y de la Marina de Guerra, en las márgenes del río Guayas.

El nombre del velero honra también la memoria del primer buque a vapor construido en América del Sur en los astilleros de Guayaquil y a la fragata “Guayas”, que prestó servicios desde su adquisición en 1945 para el desarrollo de la Armada y la formación de oficiales, guardiamarinas y tripulantes.