BUENOS AIRES - “Por primera vez nos reunimos todos los veleros de Sudamérica y creo que la experiencia en puerto fue excepcional; estar todos los compañeros de armas reunidos en el mismo puerto nunca se había dado. Es una gran motivación y conocimiento de todos”, dijo el capitán de navío Guillermo Laverde Rendón, comandante del buque escuela ARC "Gloria", de la Armada de Colombia.

Como navío de instrucción no se aparta de la misión central de formar a los futuros oficiales, función que durante la regata Río de Janeiro-Mar del Plata se aprovechó con un recorrido de 1.200 millas náuticas y junto con el adiestramiento se consolidó la confianza en el mar de los Grandes Veleros, “lo que hicimos en puerto lo hicimos en el mar y creo que lo logramos”, afirmó Laverde Rendón.

“La navegación estuvo enriquecedora de todas clases de maniobras y operaciones que tuvimos que hacer porque el tiempo estuvo muy cambiante, variable, tuvimos momentos de apremio, momentos difíciles pero también momentos de una navegación tranquila”, agregó.

En Mar del Plata, el primer puerto argentino donde recalaron estos grandes, se realizó la entrega de premios de la regata y el “Gloria” se adjudicó el premio "Desafío" de la Armada Argentina al velero que más dificultades tuvo durante la regata y se sobrepuso a ellas para alcanzar la línea de llegada.

En “la feliz”, el buque escuela abrió las puertas de Colombia. Visitar el buque es entrar en contacto con su música popular y calidez de sus tripulantes. A bordo, 82 de sus miembros son cadetes de la Escuela Naval “Almirante Padilla” entre los cuales 11 son mujeres.

La actividad continúa en el puerto metropolitano. “Nos esforzamos en las recepciones que hacemos, ponemos música constantemente colombiana cuando la gente esta a bordo y tratamos de que viva un momento de nuestras costumbres y cultura mientras visita” expresó el comandante.

En 41 años de navegación con más de 700.000 millas navegadas y 170 tripulantes a bordo, Colombia se sumó al Encuentro y Regata de Grandes Veleros “Velas Sudamérica 2010” organizado por las Armadas de Argentina y Chile en el año del Bicentenario de la Nación, acontecimiento histórico que también celebran Colombia, México y Venezuela.

El encuentro y hermandad latinoamericana en palabras del capitán Laverde Rendón se manifiesta a través de la amistad entre sus comandantes y eso “hace que las cosas sean más cordiales, expeditas y amables entre nosotros. Nos quedamos admirados de un puerto a otro en la reunión de veleros por el bicentenario que cobra más majestuosidad y realce”, concluyó.

“Vale por un velero”

La frase fue escrita en una servilleta y firmada por el ex ministro de Defensa colombiano, general Gabriel Revéiz Pizarro, durante una reunión social frente a varios oficiales. Existía la necesidad de adquirir un buque escuela y celebró este curioso pacto que dio nacimiento al decreto N° 111 que autorizó la construcción del “Gloria”, buque escuela de la Armada Nacional de Colombia.

El hecho se concretó en 1966 y el buque escuela adoptó el nombre de la esposa del ex ministro.

Por sus cubiertas dejaron sus huellas el Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez, el rey de Mónaco Alberto II, y el oceanógrafo, explorador y ecologista Jacques Cousteau, entre otros.