MAR DEL PLATA - Luego de 17 años de prestar servicios en los canales fueguinos y en el Atlántico Austral, el histórico aviso ARA “Alférez Sobral” pasó a prestar servicios en el comando de la División Patrullado Marítimo, reemplazando en sus tareas al aviso ARA “Francisco de Gurruchaga”, también veterano de guerra y que tomará su lugar en la Base Naval Ushuaia, sede del Comando del Área Naval Austral.

Este heroico buque, que prestó servicios en operaciones de rescate, patrullaje de costas, apoyo logístico y actividades combinadas con la Armada de Chile, fue despedido por el comandante del Área Naval Austral, contralmirante Daniel Alberto Enrique Martin y la gobernadora de Tierra del Fuego, Fabiana Ríos.

Tras una escala en la Base Naval Puerto Belgrano, donde fue sometido a tareas de inspección y reparaciones menores, el aviso “Alférez Sobral” de la Flota de Mar, partió rumbo a Mar del Plata, bajo el comando del capitán de corbeta Sebastián Andrés Marcó, quien fue despedido por una guardia de honor desde la Capitanía de Puerto.

El sábado 27 del mes pasado, tomó amarras en el muelle occidental, lugar donde fue recibido por el comandante de la División Patrullado Marítimo, capitán de navío Cristian Siders y la Plana Mayor de la Base Naval Mar del Plata.

La Banda de Música del Comando del Área Naval Atlántica ejecutó marchas militares, dándole el marco a la recepción de este buque.

Un bravo guerrero

Construido en 1943 en los Astilleros Levingstone de la ciudad de Orange en los Estados Unidos, recibió el nombre de “USS. Salish” (AT-187) y en 1944 fue comisionado al Frente del Pacífico, donde operó como buque de apoyo y sostén logístico. Según registros de la US Navy, en la Batalla Aeronaval de Okinawa, se le adjudicó el derribo un avión de combate japonés.

Al servicio de nuestra Armada, tomó parte del conflicto de las Islas Malvinas. Tras los ataques del 1 de mayo de 1982, el aviso “Alférez Sobral” fue comisionado para penetrar en la Zona de Exclusión Total (ZET) impuesta por la Gran Bretaña alrededor de las Islas para intentar el rescate de la tripulación de un bombardero Canberra Mk-62 de la Fuerza Aérea, derribado al contestar el ataque británico.

Durante la noche del 2 de mayo, mientras cumplía con su misión de búsqueda, fue atacado en dos ocasiones por helicópteros de la Royal Navy. En el segundo ataque, el puente de comando fue alcanzado por un misil Sea Skua antibuque y los ocho integrantes de la dotación, que se encontraban en el puente, perdieron la vida. Entre ellos, se encontraba su comandante, el entonces capitán de corbeta Gómez Roca y el guardiamarina Olivieri.